Существует, оказывается, даже специальный отряд — ложноскорпионы (Pseudoscorpiones). Свое название они, несомненно, получили из-за некоторого сходства со своими ядовитыми собратьями. На самом же деле ложноскорпионы — мелкие паукообразные. Их размеры составляют в среднем 2-3 миллиметра в длину. Самые большие достигают длины в семь миллиметров, но такие особи встречаются редко.

Ложноскорпионы довольно сильно распространены в природе, но очень малозаметны из-за своего скрытного образа жизни. Они живут в норах животных, под корой деревьев, а также в гнездовьях птиц и в жилище человека.

Единственное сходство со скорпионом — наличие клешней для схватывания жертвы. Больше практически ничего не напоминает скорпиона. Головогрудь ложноскорпиона покрыта щитом, в передней части которого находятся глаза. Количество глаз может варьироваться от 2 до 4. Некоторые виды ложноскорпионов, живущих в глубоких пещерах, вообще слепы.

Широкое брюшко ложноскорпиона состоит из одиннадцати сегментов. На маленьких хелицерах расположены клешни, на которых по внутренним краям имеются гребневидные выросты. В отличие от настоящих скорпионов у ложноскорпионов, так как они относятся к паукообразным, на концах хелицер расположены протоки паутинных желез.

Ложноскорпион очень чувствительное насекомое. Он очень тонко реагирует на сотрясение почвы и колебания воздуха. В такой ситуации ложноскорпионы прижимают все конечности к телу и на некоторое время замирают. Нам известны и другие животные и насекомые, которые в случае опасности имитируют смерть. Этот защитный механизм помогает им уберечься.

Четыре пары ног ложноскорпиона снабжены коготками и присосками. Коготки помогают ему двигаться по шероховатым поверхностям, а присоски — по совершенно гладким. В общей своей массе ложноскорпионы очень медленны, но встречаются и достаточно шустрые материалы. Ложноскорпион обладает еще одной удивительной особенностью движения: он может двигаться вперед, может пятиться назад, а может передвигаться и боком как краб. Все зависит от ситуации и опасности.

Ложноскорпион, также как и его собрат скорпион, относится к хищным насекомым. Питается он мелкими бескрылыми насекомыми. Процесс охоты немного похож на охоту скорпиона. Сначала ложноскорпион хватает жертву клешнями педипальп, а потом клешнями хелицер. Жертва прокалывается и выскасывается. После приема пищи ложноскорпион очень долго и тщательно чистится, удаляя все остатки пищи с педипальп, хелицер и верхней губы.

Гнездится ложноскорпион под корой, под камнями и в трещинах почвы. Его гнездо напоминает по форме колокол диаметром в несколько миллиметров. На сегодняшний день в мире насчитывается около полутора тысяч видов ложноскорпионов. Несколько видов ложноскорпионов встречается и в домашних постройках, особенно в сельской местности. Ложноскорпион не ядовит и опасности для человека не представляет.

• Опасен ли ложноскорпион?